O design gráfico é uma forma de comunicação visual. É o processo de dar ordem estrutural e forma à informação visual, trabalhando frequentemente a relação de imagem e texto. Podendo ser aplicada a vários meios de comunicação, sejam eles impressos, digitais, audiovisuais, entre outros.
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O profissional que realiza esse tipo de função é o designer gráfico. No entanto, mesmo existindo uma formação específica para essa área, vários tipos de profissionais atuam como designers gráficos - notoriamente os publicitários especializados em design gráfico.
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Tradicionalmente os princípios do design gráfico estavam ligados a um formalismo e o funcionalismo. Atualmente, com o desenvolvimento da internet e da teoria do design de informação, há uma preocupação maior com a informação e sua estrutura no design gráfico.
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Dessa forma podemos citar um webdesigner, editor de arte e diagramador, por exemplo, como diferentes tipos de designers gráficos. O mais importante para definir a área de atuação de um designer gráfico é perceber a natureza dessa atuação e se ela pertencente ao design gráfico.
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No segundo semestre do ano passado, eu tive o prazer e a oportunidade de fazer um estágio de rp num estúdio de design. No começo eu me senti um pouco inseguro em relação ao que eu iria propor para uma empresa que tem como matéria prima de trabalho a comunicação. Porém, esse acabou sendo algo super bacana e de aprendizado pra mim, já que eu estava em um meio onde os funcionários tratam a comunicação com a sua devida importância e respeito, e isso já uma grande coisa uma vez que você pode pegar um estágio numa empresa de porte médio ou grande onde o descaso com a comunicação pode ser enorme. Dentro da rotina acadêmica da comunicação social vivenciamos a eterna busca pela delimitações de cada área, ou seja, até onde um publicitári pode ir, até onde um rp pode ir, até onde um jornalista pode ir e assim por diante. Em momentos até parece uma delimitação de terras, do tipo "daqui pra frente é meu território". Isso seria perfeito se funcionasse tão bem quanto na teoria. O estágio me ensinou em vários momentos que na prática ninguém leva isso tão a risca, e essa área tem tanto em comun que no mercado elas podem uma tomar frente da outra. Eu só resolvi fazer esse comentário porquê dentro dessa discussão o design também está completamente apto a participar e tem um potencial imenso de teoria e prática - diga-se de passagem muito interessante. A realidade que eu senti é que o que importa é o que você consegue e está preparado para fazer. Ter o canudo e ficar em casa reclamando de que empresa X ou empresa Y está tomando o papel da sua profissão sem ter habilitação é perda de tempo!